Togo : les mésaventures du journaliste Thomas Dietrich

Alors qu’il couvrait l’actualité politique et sociale togolaise, le journaliste français Thomas Dietrich a été brutalement arrêté, humilié et fortement malmené à Lomé, lundi 15 avril. Mardi, un tribunal de Lomé a condamné le journaliste indépendant Dietrich à une peine de six mois de prison avec sursis pour être entré illégalement dans le pays et l’a interdit de séjour sur le territoire togolais. Il a ensuite été reconduit à la frontière béninoise et expulsé. Le 14 avril, Dietrich, en mission avec le site d’information privé Afrique XXI, a annoncé dans une vidéo qu’il était arrivé à Lomé le 13 avril pour couvrir l’actualité politique au Togo. Il avait obtenu un visa professionnel pour le voyage, qui a été révoqué par les autorités togolaises lors de sa détention. Le lendemain, des policiers ont arrêté Thomas Dietrich et saisi son téléphone alors qu’il qquittait la HAAC. Après avoir fouillé sa chambre d’hôtel, les policiers l’ont emmené dans un bâtiment, où ils ont enlevé de force son alliance, l’ont giflé, déshabillé et accusé d’avoir « mal parlé du président ». Faut-il le rappeler le Togo vit des heures chaudes depuis quelques semaines. Les autorités togolaises ont interdit une série de manifestations prévues par les partis politiques d’opposition contre la réforme les 12 et 13 avril. Le 7 avril, le gouvernement a averti que les auteurs de ” fausses nouvelles relayées via les médias traditionnels ou par le truchement des réseaux sociaux” sur le processus électoral et la réforme constitutionnelle « s’exposent aux rigueurs de la loi ». Le 25 mars, le Parlement togolais a adopté une réforme constitutionnelle modifiant la façon dont le président est élu, qui passera du suffrage universel direct à sa nomination par les députés de l’Assemblée nationale. Le président togolais Faure Gnassingbé, qui a succédé à son père après sa mort en 2005, a demandé à l’Assemblée un deuxième examen de la réforme et a reporté les élections régionales et législatives initialement prévues le 20 au 29 avril.