Le Mali a franchi une étape significative dans son développement économique en inaugurant la première mine de lithium d’Afrique de l’Ouest, un minerai essentiel pour la transition énergétique mondiale. Située à Goulamina, à environ 150 km de Bamako, cette installation représente non seulement un jalon pour le pays, mais également pour le continent africain qui aspire à devenir un acteur clé dans la chaîne d’approvisionnement en batteries et énergies renouvelables.
Avec des réserves prouvées de 52 millions de tonnes de minerais, le site de Goulamina a longtemps été considéré comme le plus grand gisement de lithium non exploité au monde. La mine s’engage dans une production annuelle de spodumène, le minerai porteur de lithium, qui devrait atteindre 506 000 tonnes dans un premier temps. À terme, cette production pourrait être portée à 831 000 tonnes lors de la seconde phase d’exploitation, avant de se stabiliser à environ 726 000 tonnes.
L’importance de ce projet dépasse les simples chiffres de production. Avec près de 500 millions de dollars investis, il représente également des opportunités d’emploi et un développement économique significatif pour la région de Koulikoro. L’inauguration de la mine intervient à un moment crucial où la demande mondiale en lithium pour les batteries de véhicules électriques et de dispositifs électroniques ne cesse d’augmenter, poussée par la transition vers des sources d’énergie plus durables.
La structure actionnariale de la mine a récemment été réorganisée, suite à l’adoption d’un nouveau code minier par le gouvernement malien, qui impose une participation étatique variant entre 20 % et 35 % dans l’exploitation minière. Cette loi a conduit la société australienne Leo Lithium à céder ses 40 % de parts à son partenaire chinois Ganfeng Lithium, majoritaire dans l’opération.
La mine de Goulamina témoigne des ambitions du Mali d’intégrer le marché mondial des ressources minérales, tout en respectant des règles de gouvernance plus strictes dans le secteur minier. Le pays espère, à travers ce projet, non seulement attirer davantage d’investissements étrangers mais aussi s’assurer que les bénéfices de l’exploitation minière profitent directement à sa population.
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