Réfugiés au Bénin : un défi humanitaire et une opportunité d’inclusion

La Journée mondiale du réfugié 2024 met en lumière le thème “Solidarité avec les réfugiés”, un appel pressant des Nations Unies à soutenir les réfugiés et à favoriser leur intégration dans les pays d’accueil.

Pour le Bénin, cette journée résonne particulièrement alors que le pays fait face à une augmentation significative de sa population de réfugiés et de demandeurs d’asile, principalement concentrés dans les départements de l’Atacora et de l’Alibori. Alassane Séidou, ministre de l’Intérieur et de la sécurité publique, souligne les efforts déployés par le gouvernement pour répondre à cet afflux, résultant des instabilités régionales et internationales.

En 2023, 9 392 nouveaux demandeurs d’asile ont été enregistrés dans l’Atacora, recevant le statut de réfugié en vertu de la loi 2022-31 du 20 décembre 2023, qui garantit des droits équivalents à ceux des citoyens béninois en matière d’éducation, de santé, et d’avantages sociaux. La population totale de réfugiés et de demandeurs d’asile est passée de 5 041 à 14 243 entre mai 2023 et mai 2024, soit une augmentation de 64,61%.

Cette croissance continue nécessite un soutien accru du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR), des agences de l’ONU, des ONG, et du secteur privé pour fournir une aide humanitaire essentielle, en particulier dans les départements de l’Atacora et de l’Alibori. Lors du deuxième forum mondial sur les réfugiés à Genève en décembre 2023, le Bénin a pris des engagements pour renforcer les capacités d’hébergement, garantir une couverture sanitaire équitable, et assurer l’accès à l’éducation pour les enfants réfugiés.

Ces initiatives visent à promouvoir une intégration harmonieuse et à maintenir la qualité de l’asile offert aux réfugiés dans le pays. Alassane Séidou appelle à une application bienveillante de la loi sur le statut des réfugiés et des apatrides, tout en rappelant les devoirs des réfugiés envers la nation béninoise.

Cette approche témoigne de l’engagement continu du Bénin à répondre aux défis humanitaires tout en promouvant une solidarité internationale effective et durable.